一時帰国 ビザ更新と学会など〜関東編〜

１０月１０日から２４日まで、日本に一時帰国していました。

今回の目的の１つがビザの更新。

過去２回、ビザの更新手続きをしているのですが、

今回は、手順がちょっと今までと変わっていました。

今までは、あらかじめ大使館のホームページからオンラインで必要情報を登録し、

日本の大使館or領事館で面接→その後、新しいビザ付きのパスポートが手元に届く、といった具合でしたが、

今回は、オンライン登録を完了する最後の画面で、どうしても面接予約ができなかったのです！

う〜〜ん、どういうことなんだ〜〜。

アメリカにいるお友達にもいろいろ聞いてみたところ、

どうやら、ビザの更新手続きの人は、面接なしで郵送のみのやりとりしか選択できないのでは？という解釈に。

仕方なく、郵送手続きをすると、実家に返信用のエクスパックが届いたとのこと。

そして、そして、私よりちょっと前に、この手続きをした友達は、

なかなかビザが手元に届かず、結局２週間近くかかってしまったとのこと。

これまでは、面接に行ってOKが出れば、４日くらいで手元に届いていただけに焦りました。

だって、日本の滞在期間が２週間の予定で、フライトのチケットも取っていたから。

そんなこんなで、不安がいっぱいでしたが、

言われる通りに、帰国後すぐに、必要書類 (DS-2019など）とパスポートをエクスパックで

領事館（私の場合、大阪）に送りました。

そして、１０日後、無事に、新規ビザ付きのパスポートが届きました！！

う〜〜ん、ビザの更新（面接なし）の場合、最低でも２週間は日本にいないと不安だわ。

ともあれ、無事、ビザが更新されてよかったです。

そして、今回の帰国の大きな目的が、ショウジョウバエ研究集会に参加すること！

こちらに来て、丸３年、一度も日本の学会に参加していなかったので、

特にアットホームで知り合いが多い、ショウジョウバエの学会に今回参加することにしました。

場所は、東京慈恵医大。

初めて訪れた所だったのですが、すごい歴史ある大学なんですね〜。

私は１５分のトークの機会を与えて頂き、アメリカでの仕事を発表してきました。

若い（苦笑）世代の方もたくさんいて、とても活気あるセッションとトーク、ポスター発表がいっぱいでした。

歴史ある大学で、ほぼ３年ぶり？４年ぶり？に会う方々と、有意義な時間を過ごせました。

この学会が、３日間あって、その後、

関東に住む、弟夫婦のお家にお邪魔して、初めて姪っ子に会って。

アメリカ人の子供達と接するように、初対面でプニプニと姪っ子を触りすぎたせいか、

私に警戒心を抱かせてしまったようで（苦笑）、１時間以上、私と眼が合うと号泣。。。

とほほ。。。であります。

来年あたり帰国するときは、もうちょっといっぱい遊べるようになるといいな〜〜。

東京滞在最後の夜は、NCで出会ったみなさまとお会いすることができました。

平日の夜にも関わらず、１０人以上の方に集まって頂いて、

懐かしいNCの話など、とても楽しかったです。

東京でお世話になったみなさま、いろいろありがとうございました。

最後に、関東での写真をいくつか。

 東京タワー

こんな近くで見たのは初めて。

ノスタルジックでカッコいいです。

 話題の（？）スカイツリー。

確かにデカイ！！

これは永代橋あたりからの写真。

東京駅が改装されて、と〜っても奇麗になっていました。

私の好きな街、横浜。

都会なんだけど、海や山が近くにあって、

東京ほどゴミゴミしていなくて、

その辺が好きな理由かな。

横浜のみなとみらいの観覧車。

友達が調べてくれたんだけど、

なんと、あのニューオリンズで食べて、

私の「おいしすぎてもう一度食べたいもの」リストに入った、

Cafe du Mondeが何と日本にもあった〜〜〜〜。

ここのベニエ（ドーナツ）が激ウマだったんだけど、

なんとミスタードナツが母体となってお店をやっているみたいです。

なんということだ〜〜〜〜。

パウダーシュガーの量は、かなり少なめだったけど（自分で追加できるし）、

独特の味のアイスコーヒーも再現されていて、感動しました！！

Cafe du Monde （日本のお店） 

調べてみると、京都駅ビルにもある！！

是非、みなさんも食べてみて下さい。

すんご〜〜い、おいしいから。 

Janelia Farm Research Conference

ブログの更新が途絶えてしまっていて、申し訳ないです。。。

論文のことやら、出張やらで全然時間がなくて。。。（言い訳）

ここ１ヶ月のことを少しずつアップしていきますのでご了承くださいまし。

９月３０日から、１０月３日まで、

ワシントンDCから車で１時間くらいのところにある、Janelia Farmでの学会に参加してきました。

このJanelia Farm 。研究者ならご存知の方もたくさんいると思いますが、

Howard Hughes Medical Instituteの2006年に作られた新しい研究施設です。

Howard Hughes Medical Institute自体は、

1953年にビジネスマンであったHoward Hughesさんによって設立された、

non-profit (民間非営利団体) の研究所。

それに付随する研究施設といったところでしょうか？

何がすごいって、その規模です。

NIH（国レベル）の研究費にも負けないくらいの研究資金が用意され、

特にNIHでは取り上げられないような、ちょっとマイナーな、でもとても興味ある研究を中心に、

いろいろなプロジェクトが動いています。

例えば、神経回路について、イメージングについて、ショウジョウバエの行動について、などなど。

どれもが、とても規模の大きなプロジェクトです。

そして、このJanelia Farmで行われた学会の１つ、

"Behavioral Neurogenetics of Drosophila Larvae" に参加してきました。

別名 "Maggot Meeting" ウジ虫ミーティング（笑）

参加者は、人数が制限されていて、だいたい４０人くらいだったかな？

研究分野が非常に狭く括られているので、その分、濃密なディスカッションができる点がいいところ。

ちょうど、私の仕事がまとまっていた時期でもあったので、

大御所の先生方とも、いろいろとディスカッションができて、とてもためになる、よい機会でした。

しかし、Janelia Farm 聞いてはいたけれど、すごいところだ〜。

研究所内を案内してくれるツアーにも参加したんだけれど、

例えば、ショウジョウバエの系統をトランスファーするのが全自動でロボットでやっていたり、

広い敷地内に、研究者のアパートメントが完備されていたり。

周りに、これといって娯楽施設がないところとか、

研究に集中できる環境ではあるけれど。。。

息抜きもしたい私には厳しい環境だわ〜〜〜

論文が受理されました

またまたブログの更新が滞ってしまってすみません。。。

本当にここのところバタバタ忙しい日々でして（言い訳）。

先月投稿した論文が、なんと１ヶ月足らずで受理されました！！

本人が一番驚いています。

こういうパターンは経験したことがないもので。。。

先月に投稿してから、約３週間でエディター＆レビューアーからコメントが届き、

いい意味で予想外の非常にポジティブなコメントを頂いた結果、

すぐにデータを追加し、本文を手直しして再投稿したところ、

これまたすぐに受理というお返事を頂きました。

あまりにも、バタバタと急な展開だったので、

未だに信じられないという気持ちがココロのどこかにあります。

まだ投稿内容の最終確認をエディターの方々としている途中ですので、

もう暫くオンライン上に公表されるまで時間がかかるかと思いますが、

またそのあたり、決まったら報告しますね。

そして、受理が決まってから、少しはゆっくりしたいところなのですが、

実はそうもいかなくて。。。

今月末にはJanelia Farmでの学会に参加し、

そして、その後、日本での研究集会に参加予定。

そう、日本に一時帰国します。

そのための準備でバタバタ　バタバタなのです。

ビザの更新手続きも、何だか去年と違って面接免除→郵送パターンしか選べないし、

不安なことがいっぱい。

あ〜〜いっぱいやらなきゃいけないことある〜〜って。

そしたら、先日から風邪をひき、２日お仕事をお休みしました。。。

まぁ、ポジティブに、「ちょっとは休んだら？」というサインなんだと思って、

睡眠をたくさん取りました。

そのお陰で今日は、かなり回復。

Kaiくんを見習って、ゆっくり休むときは休まないとね。

Kaiくんと過ごす日常

今日は、どど〜んと、最近のKaiくんの写真をアップします。

 もう３歳になって、完全にオトナネコなのに、構ってモード全開です。

例えば、ソファーに座ってテレビ見ている時も、こんな感じに近くにいます。

そしてよく、わざと見ているテレビの画面を体を張ってブロックしてきます。

ちょっと油断すると、私の足を枕に寝ます。

 私が、あんまり相手をしないと、

こっそりバスルームに行って、嫌がらせをします。

でも、カワイイから許す。。。

 なかなか動画として撮れないのですが、

「お手」のようなことができます。

 朝になると、枕元からじっと寝起きの私を見ています。

そして私が起きないと、

まずはベットの下から、私の足を狙います。

万が一、ベットの外に足が少しでも出ていたらアタックします。

それでも起きないと、布団に乗って来て、激しくジャンプします。。。

お腹や脇腹あたりをジャンプするので（意図的だったらある意味凄い）

かなりの確率で起きざるを得ません。

だって、７kgもあるんだもん。。。
高性能の目覚まし時計です。

私を叩き起こして、朝ご飯を食べて満足すると、

こんな風に爆睡モードになります。

Kaiくんが我が家に来てから、もう２年以上が経ちます。

いい相棒です。

Kaiくんは、よく喋ります。

メインクーンらしい鳴き声です。

「クルクルクル」と言ってみたり、

「フンフンフン」と言ってみたり、

「フニャ？」と言ってみたり、

ちょっと高い声で「アオ〜〜ン」と言ってみたり、

あまり「ニャー」と言いません。

何を喋っているのか知りたいわ〜〜。

ケーキ教室

暫く忙しくてお休みがちだったケーキ教室に久しぶりに行って来ました。

今回のケーキは。。。

「フランクフルター　クランツ」

名前を聞いても、全くどういうケーキなのか想像つかず。。。

ケーキ教室の先生の説明によると、

スポンジケーキにバタークリームがサンド＆コーティングされていて、

アーモンドのパウダーシュガーがかかっているの。

懐かしのお菓子だと思うよ〜。ユーハイムで今でも販売されていて、

子供の頃、何かのイベントとかに家族で食べたことがあるわよ〜、と言われましたが、

まだピンとこず。。。

で、作りました。

ドーナツ状の型で、スポンジケーキを焼いて、３つにスライスして、

バタークリームを作って、サンドして、塗って、

砕いたアーモンドと粉砂糖を混ぜたものをまぶしたら、

おおおお〜〜〜〜、

これは！

分かった！！

これか〜〜〜！！！

全体の写真。

切り分けた写真。

先生のおっしゃった通り、食べたことある〜〜。

そうそう、何かおめでたい時に（子供のご機嫌直しに？）、
おじいちゃん、おばあちゃん、とーちゃん、かーちゃんが買って来てくれた、

あのケーキではないですか〜〜。

一気に記憶がよみがえりました。

あの、白地に赤と黒と銀色（？）のストライプの包装紙で包まれたケーキ。

ちょうど８月、お盆の時期ということもあってか、

おじいちゃん＆おばあちゃんを思い出してしまった。

あ〜〜なんて懐かしいんだろう。
しかし、家族の誰も「フランクフルタークランツ」なんて呼んでなかったと思う。
ユーハイムの白いケーキだったような。。。（笑）

今でも、ユーハイムで販売されてるみたい。ホームページはこちら。

何だか当時より、オシャレになっている気がするけれど、

今度、実家に帰った時に本物を久しぶりに食べてみたくなりました。

ひとまず投稿完了

ようやくですが、先週、論文を投稿することができました。

とりあえず、３日以上経って、出版社の編集部からダメだ〜〜という返事が届いていないので、

このままうまくレビューアーに論文が回ってくれたらいいなと思うばかりです。

前の投稿にも書いたけれど、論文を投稿したからといって、

すぐに、そして必ずしも論文が掲載されるとは限りません。

可能性としては、編集部でのダメ出し（門前払い）、

うまくレビューアーに回っても、いろいろと追加実験を要求されたりして、掲載されないことも多々。

なので、まだまだ論文掲載への道は長いのであります。。。

ともあれ、無事に投稿までたどり着いたということで、

自分自身へのご褒美として、好物の「お寿司」を食べに行きました。

これ、NCで食べることができる、私の好きな和食の１つ。

RaleighにあるWARAJIという日本食レストランの「ちらし寿司」です。

ね、おめでたい感じで、豪華でしょ。

ここは、日本の味にとても近くて（酢のちゃんときいた酢飯や新鮮なお刺身を食べることができる）、

お気に入りのレストランです。

論文投稿後も、そんなにのんびりしていられなくて、

追加実験の準備やら、ラボの学生のコとの実験やら、何かと忙しい。

８月は、休暇を取るアメリカ人が多いけど、私はお休みなし。

これまで、いろいろ旅行に行ったし、秋には日本に帰るし、

ここは暫く仕事に集中しま〜〜す。

あとちょっと

今週も論文作成中。。。

なかなか、投稿すると言ってからも時間がかかるって分かってはいるけどね。

でも、あとはリファレンスのチェックくらい、たぶん。

リファレンスの作業って結構難しいんだよね。

どの論文を引用するのか選ぶのが難しい、というか、

引用論文数に限りがなければ、いくらでも入れたいところなんだけど。

レビューを入れるべきか、最初の報告を入れるべきか、とか。

そんなワケで、今日も自宅作業中。

Kaiくんは、私が家にいるのは嬉しいんだろうけど（お留守番より）、

家にいても、あんまり構ってくれないもんだから、体を張って作業を阻止します（笑）。

論文ブロックの巻。

マウスもお腹の下に隠してしまう。

留学生活 延長決定

ちょっと前に決まったことなのですが、

こちらでの研究生活をさらに１年延長することにしました。

２００９年の９月にこちらに来て、もうすぐ３年が経ちます。

最初は、ホントどうなることかと心配でしたが、

ボス、ラボのみんな、こちらで出会った日本人、アメリカ人のみなさんのお陰で、

トラブルもなく、無事に研究生活＆留学生活を続けることができています。

こちらで知り合ったみんなに感謝です。

こちらで出会った人たちとは、年齢や職業やバックグラウンド、いろいろ違うけれど、

みなさん、 おおらかで、優しくて、何事も前向きにポジティブに考える人たちばかり。

３年近く過ごすと、私の価値観も少しいい意味で変わりました。

お仕事は、遂に、やっと、１つ目の論文がほぼ書き上がりました。

今ボスと最終チェック段階です。

ちょっと時間かかりすぎちゃったかなぁ。。。

論文は投稿してからも、いろいろ大変なことがあるのは十分承知なので（笑）、

論文受理まで根気よく頑張りたいと思います。

そんなワケで、週末は家で論文をカタカタとパソコンで書いてました。

その間、Kaiくんはデスクの下で、遊んで〜〜とばかりの熱い視線。 

だいたい、１０分も待てなくて、ちょっかいを出して来るので、

家での作業はあまりはかどらず。。。

もう１つ、共同研究というか、顕微鏡の実験を一部お手伝いさせて頂いた、

別のラボからの論文が先日受理されました。

筆頭著者ではないけれど、アメリカに来てやった仕事の一部が初めて論文になりました。

これは素直にうれしいっ。

その他、ちまちまと進めている実験もあるので、

これもいずれ論文にできたらいいなと思うんだけど、そう甘くないかなぁ（苦笑）。

とにかく、また１年留学生活が延びたので、

いろいろな手続きを、またまたしました。

○アパートメントの更新。

多くのアパートが更新時に家賃が上がるらしいんだけど、我が家は変わらず、

どころか$10月々安くなった !!

理由を聞いたら、長い間トラブルなく住んでくれているから、らしい。

良心的なアパートです。

オフィスの方とも顔見知りになったし、

メンテナンスのおじさんなんて、Kaiくんカワイイって言ってくれるし、

日本の時もそうだけど、大家さんと顔見知りになると何かと便利だよね。

○自動車免許の更新。

免許更新のノウハウは去年の投稿を参考にしてください。

他にも何かあったはず。。。

あと、１０月にビザの更新も兼ねて、日本に一時帰国します。

いつもゆっくりできないんだけどね。。。

家族と会って、ゆっくり話もしたいし、

できるだけ、日本のお友達にも会いたいし、温泉とか美味しい日本のご飯を食べたいな〜〜。

今年初の４０度越え

この週末、ノースカロライナはどこも猛暑。

ノースカロライナだけでなく、全米で猛暑みたいです。

この天気予報の画面から分かるように、

猛暑と、そして、サンダーストームの季節になりました。

もう夏本番です。

日本と違って、湿度が低い分、不快ではないんだけれど、

さすがに日差しがハンパなくて、

天気予報では、日中は外を歩かないこと、なんて注意報を出してます。

日焼け対策どころか、外出を控えた方がいいレベルなんだよ。

Kaiくん ３歳になる

６月２３日は、Kaiくんの誕生日です〜〜。

盛大にお祝いさせて頂きました。

まずは、バースディケーキならぬバースディディッシュ。

ロウソクは写真用に一瞬だけ付けただけ。

いつものカリカリご飯ではなく、シットリ系のちょっと贅沢なネコ缶にしました。

やっぱりカリカリより美味しいのか、休む間もなくガッツいております。

そして、食後は。。。

予想通り

爆睡

爆睡　その１

爆睡　その２

あんまり役立っていないように思うかも知れませんが、

Kaiくんは、ちゃんと仕事してくれているんです。

ほら、今日も、家に入った大きなハエを瞬殺！！

床にあるハエ見えるかな？

そして、アメリカで一人暮らしをする私を毎日、癒してくれるのです。

元気がない時は、なんとな〜〜く励ましてくれるし、

毎朝６時には、きっちり私を叩き起こしてくれます。リアル　ネコパンチ。

（Kaiくんにとっては、お腹が空いてカリカリが欲しいだけかも）

ホントKaiくんと一緒に暮らすことができて幸せです。


家に来て、２年とちょっと。
Kaiくん。いつもルームメートとして、いろいろありがとう。
そして、これからも末永くよろしくね。

もう１枚 Kaiくんの写真。

ネコの３歳って、人間でいうところの３０歳くらいらしいので、

キリっとした、イケメンのものを。

ところで、今回のKaiくんの誕生日会には、

私の不在時に面倒をみてくれているお友達

＆

Kaiくん大好きと言ってくれるお友達をお家に招きました。

そのお友達には、私から「たこ焼き」サービス。

このたこ焼き器、こちらにお住まいの日本人の方から頂きました。

関西人なら上手に焼けるよねって。

ゆでダコやその他必要な食材は日本人食料品店でゲットしました。

どう？上手にできたでしょ？

アメリカでもたこ焼き作れます！！

テネシーへの旅（メンフィス編）

翌日は、もうちょっと足を伸ばして、同じテネシー州にあるメンフィス (Memphis) まで行きました。
ナッシュビルから車で３時間くらい。

ナッシュビルと同じく、音楽の街として知られるメンフィス。

思ったよりもこじんまりとした小さめの街でした。

メンフィスは、エルビス・プレスリーが幼少期を過ごした街としても知られていて、

エルビスの邸宅が一般公開されているというので、その「Graceland」と呼ばれるお家に行きました。

テレビがいくつもあるリビングとか、当時にしては、すごい豪邸だったんだろうなと。

でも、意外とベットルームとかはこじんまりしてない？

お家の他にも、数々のトロフィーやゴールドディスクを展示している博物館もあって、

さすがに、この賞の数々を目の当たりにすると、エルビスってスゴイ人気だったんだな〜と実感しました。

その後、今回の旅の工場見学、第２弾（笑）。

Gibsonのギター工場の見学に行きました。

超有名ギターメーカーのGibsonは、アメリカ国内にいくつか工場を持っているんですが、

ここメンフィスの工場でのみ、実際のギター作りの行程を見学することができます。

ツアーの内容についてはこちら。

これまた、企業ヒミツもあってか、工場内は撮影禁止。。。

日曜日に行ったのもあって、職人さんが実際に作業している姿を見る事ができなかったのが、ちょっと残念だったけど、

ギターって木から作ってるのね〜（基礎すぎて叱られそう）というレベルでもよく分かる説明でした。

どんな楽器もそうだけど、職人さんが手作業で作る楽器は芸術を感じます。

ギブソンのギターが高い理由も納得。

ただ見ているだけでもキレイ。

でも、飾ってるだけじゃ値打ちないもんね、やっぱり。ちゃんと弾かないと。

家に帰って思ったの。

私の大切なギターくん。

これまで上手な人に時々弾いてもらってたけど、

もうその機会なくなっちゃったけど、飾ってるだけじゃ可哀想。

ちょっとずつでも上手に弾けるように、練習しよう。

テネシーへの旅（ナッシュビル編）

もう数週間前のことになってしまうのですが、

週末を利用して、ノースカロライナのお隣の州、テネシー州まで旅行に行きました。

お隣の州とはいえ、なんと車で片道約半日！！

最初は飛行機でのプランも考えていたんだけど、直前に思いついたのもあってチケットが高くて。

弾丸ドライブ、アメリカならでの旅ですね。。。

今回の旅の目的は、

前から行きたかったカントリーミュージックの聖地ナッシュビル (Nashville) とブルースの街 (Memphis) を訪ねること。

まずは、Nashvilleの街を目指して、ひたすらドライブすること８時間。

行ってみて思ったのは、カントリーミュージックだけに限らず、

街のいろいろなところから音楽が流れるステキなところでした。

街のランドマークの１つ、AT&Tの通称バットマン (Batman Building)。

形がバットマンに似てるから、こういう名前が付いているんだと思う。

で、Nashvilleを訪ねた、もう１つの理由が、一緒に行った友達がどうしてもJack Daniel 工場に行きたいということで。

日本でももちろん有名だと思うけど、Jack Danielとは、アメリカで主流のウイスキーの１つなのです。

で、このJack Danielを作っている工場が、ここNashvilleにあり、工場見学ツアーをしているとのこと。

無類のお酒好きの友達はもちろん、私も工場見学に興味があったので一緒に行きました。

Nashvilleの中心部から車で１時間くらいの小さな村にあります。

これが工場の入り口。

なんとこのツアー無料です。

ホントはたくさん写真を撮りたかったんだけど、

企業ヒミツなトコロもあってか、撮影はほとんど禁止。。。

２０人くらいのグループに分かれて、工場の中を見学していきます。

わたしたちのツアーガイドはこの「ハンプティーダンプティー」みたいなおじさん（笑）

ウイスキーの名前になっている創立者のジャックダニエルさんのお話から、

ウイスキーの原料、作業工程まで、ひとつひとつ丁寧に説明してくれました。

 これは、樽で寝かせることによって色が変わっていく様子（のはず）。

ウイスキーにはキレイな水が大切らしい。

この洞窟（？）から湧き出る水でウイスキーを作っているそうで、

この洞窟を発見したから、ここに工場を建てたとか何だとかで。

これは、樽の中の様子。

実はわたし、大学時代は発酵工学を勉強していたので、

大阪のサントリー山崎工場に大学の授業の１つで見学に行ったこともあり、

ちょっとした予備知識があったお陰で、この工場見学、ホント楽しかったです。

工場見学の後に、できたてのウィスキーをテイスティングといきたいところですが、
この工場があるカウンティー（郡）は、ドライ・カウンティー（禁酒郡）で、
お酒の販売・提供が禁止されているのです。。。
（工場内で少量のボトル入りウィスキーの販売が特別に許可されているけどね）


う〜〜ん、残念。
というか、ドライブ旅行だし。。。そもそもアウト。


でも、工場でしか手に入らない限定ウィスキーをゲットできて満足。
お友達には、帰国の餞別ということで「シングルバレル」をプレゼント。
イマイチよく分からないけど、シングルバレルって１つの樽からできたウィスキーのみを詰めたものらしい。
ってことは、通常のはいろいろな樽のを混ぜたものなのかしら？
私にゃ〜味の違いはよく分からないけど、貴重なものらしく満足していただけたようで何より。